Однажды весенним солнечным днем Пятачок стоял у окна и брился, глядя в мутное игрушечное зеркальце. С улицы доносились удары топора и звонкие ослиные крики - строили домик для Совы. По радио передавали последние известия.
- Вооруженные силы неприятеля, - говорил диктор, - преодолевая ожесточенное сопротивление наших доблестных войск, продолжают свое продвижение на север.
Открылась дверь и вошел Винни-Пух.
- Собирайся, - сказал он. - Вечером уходим в икспидикцию.
- Куда-куда? - переспросил Пятачок.
- В икс-пи-дик-цию. Ружьишко прихвати. Полюс будем брать.
- А что это?
- Увидишь, - Винни-Пух потрепал Пятачка по жирной спине и ушел, хлопнув дверью.
Выступили с наступлением темноты. Винни-Пух шагал впереди всех, за ним, отставая всего на пол-головы, бежал, задыхаясь, Пятачок; тяжелая его винтовка цеплялась за кусты. Затем шли: Кролик, Сова, Обезъяна и Зеленый Крокодил. Позади всех плелся угрюмый ослик Иа.
- Винни, Винни! - хрипел Пятачок, забегая вперед, - А что такое "полюс"? Винни! А зачем он нам нужен?
Винни-Пух ничего не отвечал. Отыскав в небе Большую Медведицу он шел, не спуская с нее глаз, и лишь изредка сверялся с компасом. Наконец он замедлил шаг и, воздев палец, важно произнес:
- Полюс - это палка, которая торчит из Земли, а Земля вокруг нее вертится. Мы должны найти его раньше, чем это сделает враг! Это дело государственной важности!
Пятачок похолодел от ответственности.
Когда небо на востоке стало светлеть, Винни-Пух объявил привал.
- Внимание! - обратился он к присутствующим, - Мы уже почти у цели. Неприятель может появиться в любую минуту, поэтому прошу соблюдать тишину и особую осторожность. Иа! Прекрати сейчас же хрустеть кустарником - ты нас демаскируешь!
После короткого отдыха двинулись дальше.
Наступало утро. Зашевелились повсюду разные лесные жители, из-за леса медленно поднималось солнце - все обещало еще один хороший весенний день.
Через две версты Винни-Пух остановился. Путь преграждал широкий ручей с крутыми глинистыми берегами.
- Нам нужен мост! - произнес Винни-Пух, и, недолго думая, повалил поперек ручья небольшую сосну. - По одному за мной - марш!
И ловко перебежал на другую сторону.
Пятачок снял с плеча винтовку и осторожно подошел к обрыву. Далеко внизу ревела, разбиваясь о камни мутная вода. Винни-Пух что-то кричал с другого берега и махал руками. Сзади напирал Кролик. Пятачок зажмурился и сделал шаг по бревну. "Ой!" - подумал он. Еще шаг. И еще один. И еще. И вдруг почувствовал под ногами твердую землю. Сердце бешено колотилось в его груди. "Смог! Не струсил!" От счастья и гордости Пятачку хотелось петь, визжать, кататься по росистой траве.
Последним переправлялся ослик Иа. Он медленно шел, щурясь на солнце, а на самой середине бревна вдруг зашатался и упал вниз. Все ахнули и замерли от ужаса.
Ручей стремительно уносил Иа в сторону государственной границы.
И в этот момент Пятачок совершил то, чего никто и никогда от него не ожидал. Он первым бросился по берегу вслед за Иа и, ухватив какую-то жердь, протянул один ее конец несчастному ослику.
Едва увидев жердь, Иа вцепился в нее мертвой хваткой и дернул так, что Пятачок выпустил свой конец, а сам повалился на спину.
- Ха-ха-ха!!! - закричал ослик Иа и поплыл вниз по течению вместе с захваченной жердью, мощно дробя копытами темную гладь воды.
Через десять минут Пятачок был расстрелян за пособничество вражескому шпиону Иа в захвате государственно-важного полюса.
- Хорошо, что ружьишко прихватили, - сказал Винни-Пух, целясь Пятячку в пятачок, - а то пришлось бы вешать.
Таковы законы военного времени.